Forfait Voyage : Forfaits sud
Les Antilles sont un vaste archipel américain situé dans la mer des Caraïbes. L'archipel forme un arc de cercle de 3500 km de long, s'étendant depuis Cuba jusqu'au large du Venezuela. Elles représentent 230 000 km² de terre émergée, pour 39 millions d'habitants.
Située à l'est de l'Amérique centrale et au sud-est du golfe du Mexique. Elle s'étend sur environ 2 415 km d'est en ouest et en moyenne deux fois moins du nord au sud et couvre une superficie de 2 640 000 km².
Sa définition est vaste car elle englobe le golfe du Mexique, les sections de l'océan Atlantique qui comprennent les Bahamas et les eaux territoriales de la Guyane, du Surinam et du Guyana. Cette définition est donnée par la Convention pour la Protection et le Développement de l'Environnement marin de la région de la Grande Caraïbe, dite Convention de Carthagène, seul traité environnemental régional obligatoire, adoptée à Carthagène (Colombie) le 24 mars 1983 et entrée en vigueur le 11 octobre 1986. Cette Convention compte actuellement 21 États contractants sur les 28 compris dans la région, et ses protocoles constituent un engagement légal pour ces pays, en vue de protéger, développer et gérer les eaux communes, de façon individuelle ou conjointe.
Les principaux pays ou îles qui bordent la mer des Caraïbes sont :
• Le Mexique, le Honduras, le Nicaragua et le Costa Rica à l'ouest ;
• Le Panama, la Colombie et le Venezuela au sud ;
• Les petites Antilles (Grenade, Martinique, Guadeloupe, etc.) à l'est ;
• les grandes Antilles (Porto Rico, Hispaniola, la Jamaïque et Cuba) au nord.
Cette mer communique au nord-ouest avec le Golfe du Mexique par le canal du Yucatán, et avec l'océan Atlantique à travers l'archipel des petites Antilles. Elle communique aussi artificiellement avec l'océan Pacifique par le canal de Panamá. Le passage du Vent — nom donné à la zone située entre Cuba et Haïti — est une importante route maritime entre les États-Unis et le canal de Panamá.
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